León, cuna del parlamentarismo

El historiador australiano John Keane en su reciente obra “Vida y muerte de la democracia” reivindica para León las primeras Cortes parlamentarias, en contra de quienes situaban el germen del parlamentarismo en Inglaterra

Se acabaron las dudas y, lo que ha sido peor, las tergiversaciones interesadas. El primer parlamento del mundo, base del sistema democrático actual, nació en León. La primera vez que la sociedad civil es tenida en cuenta formalmente en los asuntos de Estado está datada en León. Alfonso IX reunió por primera vez en la historia a representantes del pueblo -no tan llano, eso sí- a la nobleza y a los obispos para tratar y decidir sobre asuntos del Reino de León. Corría el año 1188 y el rey renunciaba a parte de su poder. "Prometo -establecía la Carta Magna dictada por Alfonso IX- que no haré guerra ni paz ni tomaré acuerdo alguno sin reunir a los obispos, nobles y hombres buenos, por cuyo consejo debo guiarme".

Una autoridad en la materia ha venido a ratificar ahora lo que en León se ha defendido siempre y que algunos historiadores han querido empañar, tal vez con fines partidarios y científicamente poco honestos. Nada más y nada menos que el reconocido historiador australiano John Keane, en su obra de reciente aparición "Vida y muerte de la democracia", ha ratificado esta versión y de paso ha terminado con otra falacia histórica, chovinistamente alimentada por los británicos de que Inglaterra era la cuna del parlamentarismo. Se desmonta así indirectamente otra teoría, la mantenida por algunos historiadores interesados por cuestiones ajenas al rigor intelectual, quienes han llegado a situar el origen de la representación popular en el año 1169 en Burgos, cuando en realidad no está probado que en las reuniones que los nobles mantenían con el rey castellano participaran ya los ciudadanos en representación de otros estamentos civiles.

John Keane afirma en la obra citada que "ese invento (la democracia) se produjo más de un milenio después de los experimentos griegos con el autogobierno y se anticipó en 600 años (en León) a la llegada de la democracia representativa tal y como iba a entenderse, por ejemplo, durante la revolución francesa".

Naturalmente, este embrión democrático no surgió por la generosidad del rey leonés, sino porque de esa forma podrían ser superadas las luchas internas entre facciones cristianas para fijar un único objetivo, la conquista de las tierra ocupadas por los moros cuatro siglos antes. Hace notar este profesor de las Universidades de Westminster y de Berlín, fundador del Centro para el Estudio de la Democracia, que "con cierta exageración podría decirse que los musulmanes fueron los responsables de que surgieran los parlamentos, ya que estos nacieron de las luchas por el poder entre cristianos empeñados en la conquista militar de las tierras del Islam desde España hasta Constantinopla".

La "aclaración" histórica de Keane ha llegado en un momento muy oportuno, precisamente cuando León se prepara para celebrar el aniversario de los 1.100 años del nacimiento del Reino que llevó su nombre. Sin duda ya no tendrá repercusión pragmática alguna (siempre se ha reivindicado que León fuera sede del Parlamento de la comunidad autónoma a la que pertenece, Castilla y León, por las circunstancias reseñadas), pero al menos que la constatación histórica de una autoridad tan reconocida en la materia sirva para zanjar una polémica que tantos desean mantener viva.