El reto de globalizar el Español

Un valor en el sentido de bien preciado y de calidad en este territorio de España y valor por su dimensión económica

El dato fue dado a conocer en el congreso que sobre "El valor del idioma del Español" se ha celebrado estos días en Salamanca. Andalucía -certifica el Instituto Cervantes- es la comunidad autónoma que lidera el ranking de centros con certificación oficial para el aprendizaje del español, seguida de Cataluña y, en tercer lugar, Castilla y León.

La saludable tendencia juvenil a compaginar el aprendizaje de un idioma con el ocio, no sé si exactamente en este orden, explica que sea Andalucía el lugar de España con mayor número de extranjeros que estudian nuestro idioma. Resulta más sorprendente, sin embargo, que sea Cataluña la segunda comunidad, cuando todos sabemos no solamente que no se habla español sino que, además, las autoridades autonómicas mantienen una cruzada en contra de este idioma que practican en el mundo 500 millones de ciudadanos. Por la misma razón, Cataluña es, sin posibilidad de discusión, el mejor lugar del mundo para aprender el idioma catalán.

La reivindicación de Castilla y León como lugar idóneo para el aprendizaje del español, por lo tanto, no es una frivolidad. Responde a una realidad concreta que en España no admite duda pero que tal vez sea preciso volver a explicar en esta "Bitácora" dirigida a internautas y, por la misma razón, con una difusión que supera cualquier frontera localista.

En muchos lugares esto ya se sabe. La Universidad de Washington ha comprendido bien estas circunstancias y esta es la razón que ha impulsado a sus directivos a fundar en León una delegación que abrirá sus puertas el próximo mes de mayo. Precisamente la pasada semana se firmó un acuerdo entre el gobierno de Castilla y León, la Universidad americana y la Fundación de la Lengua, para la apertura de este centro, segundo en Europa después del que mantiene abierto en Roma. El objetivo de este acuerdo posibilitará la estancia de más de cuatrocientos alumnos americanos en las aulas de las universidades de Castilla y León, creando a su vez un flujo en dirección inversa mediante becas de postgrado, trabajo en prácticas de estudiantes de esta comunidad española en empresas de Seattle, y el estudio de materias curriculares en las diferentes titulaciones convenientemente homologadas. La colaboración en materia investigadora es otra rama de un árbol que enraizará poco a poco y que tendrá como referente físico un Palacio Real de seis siglos de antigüedad, el Palacio de Conde Luna, donde lucirá pronto el logotipo y el nombre de la Universidad de Washington.

Resulta acertado, por lo tanto, el haber elegido el "valor" del Español como materia de análisis en el Congreso de Salamanca. Valor en el sentido de bien preciado y de calidad en este territorio de España y valor por su dimensión económica. El "turismo idiomático" aporta a España unos ingresos anuales que se acerca a los 500 millones de euros. Una cifra todavía insignificante con las posibilidades que un mundo globalizado aporta en materia de comunicaciones.

Juan Vicente Herrera, presidente de Castilla y León, insistió precisamente en este asunto: la proyección del español a través de Internet. Herrera lamentó el hecho de que no se corresponda el tráfico del español por la "red de redes" con la existencia de 500 millones de hispanohablantes en el mundo. El reto de corregir este desequilibrio no es pequeño. El ánimo es mayor.